本片获得奥斯卡七项大奖，由大卫连执导、亚历坚尼斯主演。一九四三年﹐太平洋战争一触即发﹐在日本占领的缅甸边境有一个盟军战俘营。日军出于战略需要﹐决定在缅甸与泰国交界的桂河上，为泰、缅铁路建造大桥﹐战俘营营长斋藤大佐下令全体战浮参加建桥工程﹐英军战俘代表尼科森上校认为这违反日内瓦公约拒不执行。双方对峙﹐后来又为战俘的待遇问题发生纠纷﹐尼科森被关入禁闭室。已参加建桥的战俘们开始怠工﹐加上日方设计上的不足﹐整个工程陷于停顿。斋藤迫于无奈﹐只得让步﹐尼柯尔逊等人获释。这时美军战俘希尔兹少校成功地逃出战俘营﹐并接受英军突击队炸毁桂河大桥的任务﹐两人由几个泰国人带领﹐潜入大桥工地附近。 尼科森在获释后想﹕在破坏一切的战争中何不做点事情，于是率领战俘日日夜夜地造桥﹐三个月后﹐壮观的桂河大桥终于完成。希尔兹把炸药安放在桥墩上，在通车那天﹐尼科森将桥上下围作最后检查﹐发现埋设在沙床里的引爆电线﹐他跟希尔兹发生了一场争斗。守卫的日军慌忙之中开火打中了炸药﹐几声巨响后﹐桂河大桥被炸毁﹐驶来的火车也坠入河里﹐尼科森等人则壮烈牺牲。二战期间，日军占领了缅甸边境的一个战俘营。出于战略需要，日军将在缅甸与泰国交界修建一条大桥，同时希望战俘营里战俘出力，但英军战俘代表尼科森上校（亚利克8226基尼斯 Alec Guinness 饰）认为这违反日内瓦公约拒不执行。于是尼科森等人被关了禁闭，但是没了尼科森的带领，战俘们表现消极，而且因日本设计方面的不足，建桥工作陷入了停滞。日军无奈只好放出了尼科森等人，获释后尼科森感到在破坏一切都战争里何不做点建设，于是开始投入到建桥的工作。与此同时，逃出去的美军俘虏希尔兹（威廉8226霍尔登 William Holden 饰）接受盟军一个特别任务，就是大桥建成之日将它炸毁。